内海まかせた！巨人・原監督が熱血指導

　リーグ２連覇を達成した巨人は１４日、川崎市のジャイアンツ球場で２２日からのクライマックスシリーズ（ＣＳ）第２ステージに向けて始動した。昨年はＣＳで中日に敗れただけに、原辰徳監督（５０）は雪辱へ気合十分。終盤戦に調子を落とした内海哲也投手（２６）にはブルペンで“熱血指導”を行った。

　原監督の高い声が、室内練習場に響いた。

　「これからが本番だ！！　引き締めていこう。けがをしないよう、徐々にコンディションを上げていこう！！」

　指揮官の熱弁に、１１日の全日程終了後、つかの間の休みを楽しんだナインに緊張感が漂った。

　レギュラーシーズンでは歴史的な大逆転Ｖを成し遂げたが、それはあくまで通過点。次の戦いはすぐそこだ。２２日に開幕するＣＳ第２ステージに向け、指揮官は精力的に動いた。

　ブルペンでは、内海に対して熱血指導を繰り返した。左腕は今季、デッドヒートを演じた阪神から４勝（１敗）するなど１２勝を挙げたが、終盤戦では四球が目立ち、継投を余儀なくされる試合が多かった。中日相手には５試合に先発して５敗。ＣＳ第２ステージの相手は決まっていないが、第３戦までに先発を託す可能性が高く、マウンドで自ら右腕を振るなど熱がこもった。

　約１５分間にわたる身ぶり手ぶりの指導に、内海は「直接教えていただくのは珍しい。今年１回あったかどうか。投球フォームは上半身と下半身がうまく使えるようになって、良い感じになっている」と収穫を口にした。

　昨季はＣＳで中日に３連敗。今年は実戦感覚を失わないよう、１５日から内海ら主力選手が順次、フェニックス・リーグが開催されている宮崎へ向かう予定だ。

　「チーム練習と個々の練習を、メリハリをつけてやってほしい」。指揮官は視線を遠くにやった。虎か竜か…。相手がどちらになろうとも、まずは戦力を整える。新たな戦いへ、原巨人が動き始めた。（伊吹政高）