【なにやっ１０】二コール夫人ともお別れ…

　阪神は歴史的なＶ逸で公式戦を終えた。同時に、岡田監督の辞任も決定的…。最近は暗い話題ばかりが紙面に並ぶようになってしまった。優勝の準備していたことが、本当にうそみたいだ。

　助っ人と呼ばれて来日した外国人選手にとっても厳しい季節。右の大砲と期待されたフォード。先発ローテの一員であるはずの２年目のボーグルソン。２人が帰国することになった。

　日本野球への適応に苦しんだ２人。特にボーグルソンが神経質になっている場面は何度もあった。報道陣にノーコメントを貫き、不快感をあらわにしたこともあった。

　「昨日のことは申し訳ないと思っています」

　その翌日、助っ人右腕は報道陣への謝罪メッセージを通訳に託していた。それでも口を開くことは少なく、明らかにストレスをため込んでいた。ボーグルソンの妻・ニコール夫人が明かしてくれたことがある。

　「家では野球の話は一切しない。私は、いつも（野球も）『あなたが一番よ』って伝えていたわ。少しでも助けになればいいと思ってね…」

　愛妻が夫の変化を一番感じ取っていた。自宅では、とにかく「リラックスしてもらうため」にサポートしていたという。

　両外国人選手ともに、できる限りの努力はしていたはず。そんな２人を家族も必死で支えていた。だから、残念で仕方ない。クライマックスシリーズ前の帰国は事実上の“戦力外通告”。寂しいニュースだった。