左対策万全！長谷川穂積、右で勝つ／ＢＯＸ

　プロボクシングのダブル世界戦で、国内史上４位タイとなる７度目の防衛に挑む王者・長谷川穂積（２７）が１０日、都内の帝拳ジムでスパーリングを公開した。世界戦では初の苦手なサウスポー相手とあって、計１３５回のスパーを敢行。華麗な動きで好調な仕上がりをアピールした。

　軽やかなステップが、好調の証だ。右ジャブの速射で相手を幻惑した長谷川は「サウスポーに苦手意識があったが、もう慣れた。右パンチを普段の３倍ぐらい使う。ＫＯは意識せず、とにかく勝つ」と宣言した。

　万全な調整ぶりだ。フィリピンから同国フェザー級１位のマイケル・ファルナスらを招き、前回世界戦時の１０８回を大幅に上回る、１３５回のスパーを消化。プロ２７戦目で４年ぶり２度目のサウスポー対策をみっちり積んだ。減量もリミット（５３．５キロ）にあと１．７キロと死角はない。

　８月に所属するジムの階下に、ジム直営の針きゅう整骨院が開設され、苦しい夏特訓も快適に乗り切れた。Ｖ７に成功すれば、妻・泰子（２７）さんと２人の子供のため、地元・神戸市に待望の分譲マンションの購入も検討中だそうで、気合は十分だ。

　Ｖ８戦は同じくサウスポーの同級１位プシ・マリンガ（南アフリカ）との指名試合となる予定だが、山下正人・真正ジム会長（４６）は「最初は左対策に戸惑っていたが、今は完全に対応できている」と自信。苦手の左戦士を切り崩し、進化を証明したとき、悲願のラスベガス進出がはっきりと見えてくる。（川田尚市）