遼クン、名実ともにトッププロへ／国内男子

カシオ・ワールドオープン最終日（３０日・高知県Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝７３００ヤード、パー７２）３打差の２位は久保谷健一。石川遼は通算３アンダーの１３位で、史上最年少の１７歳で獲得賞金１億円を突破した。

　独特のプレッシャーがあったのだろう。最終日のラウンドを終えた石川は、ちょっぴり疲れた様子で引き揚げてきた。ただし、その表情には充実感も漂う。「けがや失格の可能性もあったので、ほっとしています」。４日間を戦い抜いて獲得賞金１億円突破を決め、言葉には実感がこもった。

　この日はしぶとさが光った。前半の３番、５番でボギーをたたいたが、その後は連続１１ホールをパーでしのいだ。１７番（パー４）では、残り１６０ヤード余りの第２打を２メートルにつけてバーディー。唯一の見せ場で派手なガッツポーズが出た。

　海から吹く強い風とコースの高低差から「アイアンの距離感がつかめなかった」と言う。それでも大崩れしなかったのは、ドライバーショットがフェアウエーを外さなかったからだ。「ドライバーの安定感が今のゴルフを支えている」と石川。今秋の充実ぶりの要因もそこにある。

　残す最終戦の日本シリーズＪＴカップは、今季ツアー優勝者と賞金ランキング２５位以内の選手らが集まるハイレベルな戦い。１億円突破で名実ともにトッププロの仲間入りを果たした石川は「ことしやってきたことをすべてぶつけたい」と力を込めた。

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