片山、青木に並び５度目賞金王！／国内男子

　カシオ・ワールドオープン最終日（３０日、高知県Ｋｏｃｈｉ黒潮ＣＣ＝７３００ヤード、パー７２）全身を“勝負カラー”の黒で固めた片山が、満面に笑みを浮かべた。

　「この１年間、ずっと『もう１度取るんだ』という気持ちを持っていた。よく、戻ってこられたなと思いますよ」

　最終日は賞金ランク２位の矢野東と同組の直接対決だった。だが、５番（パー５）でダブルボギー。９番（パー４）も３パットのボギーとスコアを落とし、通算２アンダーの１５位でホールアウト。それでも最終戦を待たずに賞金王が確定した。

　「（賞金王のタイトルを）落としてみて、初めてわかることがある。あれがあったから、今年がある」

　昨年は最後まで競り合った末、谷口徹に「キング」の座を明け渡した。シーズン終了から今季に向けた肉体改造を図った。体重は６キロ減。５月の日本プロでツアー通算２４勝目を挙げ、永久シード獲得に「あと１勝」としてからもたついた。それでも１０月の日本オープンで優勝。その底力を見せつけた。

　「身長もない（１メートル７１）飛距離も出ない平均的な日本人が、ここまでやれるんだというのは、若い人に勇気を与えられるんじゃないかな」

　大学時代はプロゴルファーになると思っていなかった片山が、５度目の賞金王。１２度の尾崎将司は別格として、青木功と並ぶ歴代２位となった。

　「やる気が違うと思いますよ」。今週は、今季の目標に掲げた国内メジャーの１つ。年間３つの日本タイトル奪取へ、片山の戦いは続く。

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