【秋華賞】樫より桜！レジネッタ有利 (2/2ページ)

　秋華賞創設以来、８度目となる桜花賞馬とオークス馬の直接対決。今年は混戦ムードとはいえ、レジネッタとトールポピーの比較は外せない材料だ。過去１０年では春２冠のスティルインラブを含めて桜花賞馬が４勝でオークス馬が２勝。桜花賞馬は８頭中７頭が掲示板を確保したのに対して、オークス馬は７頭中４頭と安定感を欠いている。

　桜花賞とオークスの中間にあたる２０００メートルでの施行で、桜花賞馬が強い理由は何か？　一つにはコース形態が挙げられる。広い東京で各馬が仕掛けを我慢しがちなオークスに対し、桜花賞は新装された阪神になってもハイペースからの激しい攻防が繰り広げられる。１周１７８３メートル、最後の直線３２８メートルの京都内回りが舞台で先行有利と言われる秋華賞だが、勝負どころからペースが上がって乱戦となる例は少なくない。多くの騎手が「わずかなスキを見逃さずに反応する瞬発力と、混戦にひるまない勝負根性が必要」と評価するのが、桜花賞、秋華賞の共通項だ。

　トールポピーが制した阪神ＪＦも、桜花賞と同じ阪神の１６００メートル戦だが、力差がはっきりした２歳戦は激戦になりにくい。前川調教助手も「本当は外回りがいいですが、何とかしたいですね」と底力に期待といった様子だ。

　対照的にレジネッタは小回りコースでのフィリーズレビューやクイーンＳなど、混戦でも崩れない点が大きな強みだ。

　データ的にも、過去１０年で６着以下から巻き返した馬は００年２着のヤマカツスズラン（ローズＳ１４着）１頭しかおらず、トールポピーが苦しいのに対して、レジネッタは桜花賞〔１〕着→オークス（３）着のパターンが９８年ファレノプシスや０１年テイエムオーシャンと合致。担当する藤原調教助手も「桜花賞馬が強いんですか？　脚質とか違いはあるでしょうが、いいデータはうれしいですね」と笑みがこぼれる。過去の傾向からは、激戦を大歓迎の根性娘レジネッタが有利と出た。（黒田栄一郎）